Église de Sainte-Marie-aux-Anglais
Rare archétype de l’architecture de transition en Pays d’Auge, l’église de Sainte-Marie-aux-Anglais est rattachée aux XIIe et XIIIe siècles sans qu’aucun document ne l’atteste. Désacralisée vers 1836 car jugée trop lointaine des habitations de la paroisse, ayant échappé à la destruction pour ruine après 1850, elle a heureusement été classée Monument Historique en 1910.
Cet édifice remarquable par son unité stylistique, la qualité de son appareillage à joints minces et l’équilibre de ses proportions, présente un plan augeron classique : nef et chœur légèrement plus étroit, scandés de contreforts plats à ressauts, couronnés d’une corniche à modillons.
Le portail occidental roman s’orne d’archivoltes à zigzags ; au-dessus, trois fenêtres cintrées dont l’une, centrale, est obstruée, occupent le pignon. Une élégante porte latérale nord, à tores en zigzags entrecroisés formant losanges, porte une inscription du XIIIe siècle. Les murs conservent la quasi-totalité de leurs lancettes d’origine. Le chœur à deux travées est voûté d’ogives retombant sur colonne ronde cantonnée, avec chapiteaux à motifs floraux et masques de tradition romane. L’arc triomphal est sculpté de chapiteaux. La nef est couverte d’une charpente du premier XIIIe siècle à lambrissage de merrain.
Un ensemble décoratif hors norme recouvre l’ensemble des murs intérieurs et le plafond du chœur. Masquées au XVIIe siècle, ces fresques sont réapparues au regard, suite à un ambitieux programme de restauration achevé en 2025, auquel a contribué la Fondation Musée Schlumberger. Ces fresques, d’un trait naïf et libre, dévoilent des scènes chevaleresques dans la nef, un cycle religieux dans le chœur — Cène, Passion, histoire de la Vierge — le tout traité à l’ocre avec des touches de jaune et de bleu, dans une palette originale. L’ancien retable peint sur bois a été réinstallé côté ouest pour dégager certaines des fresques du chœur, contribuant à une sobriété lumineuse d’ensemble qui achève de faire de cette église un monument exceptionnel.
